Lontani i tempi dei Caroselli degli anni Sessanta con le gambe delle gemelle Kessler stampate nella testa di molte generazioni, mette un po' di tristezza pensare che questa chiusura avvenga proprio in Italia, che è il primo produttore mondiale di collant con 250 aziende che da sole rappresentano il 70 per cento delle calze vendute in Europa.

"Le gambe femminili sono dei compassi che misurano il mondo" fece dire François Truffaut in "L'uomo che amava le donne". Una geometria estetica che l'anno scorso ha compiuto 50 anni, cosa vuoi che sia in un mondo in cui le "cougar", le over 40, sono più agguerrite delle ventenni. Era il 1959 quando Allen Gant della Glen Raven Mills, una fabbrica di tessuti del Nord Carolina, crea il collant, ma venti anni prima la scoperta del nylon un tessuto che aveva la fama di essere «resistente come l'acciaio e delicato come una ragnatela», aveva donato alle donne un prezioso alleato e agli uomini un sogno erotico, le calze, che durante la guerra si trasformano anche in paracaduti, donate dalle fidanzate che aspettano a casa. Betty Grable se le sfila e le mette all'asta per 40mila dollari da donare all'esercito.

Il collant aveva rivoluzionato la vita delle donne schiave di reggicalze e gancetti, ma anche degli occhi libidinosi di uomini maschi che cercavano di rubare sotto le gonne qualche veloce immagine di carne scoperta. Ecco il collant è stato una difesa, un muro dietro cui nascondersi, compagno per la strada dell'emancipazione. E quindi poco amato dagli uomini che infatti nella ricerca di mercato commissionata da Lycra un anno fa, intitolata "Gli uomini preferiscono le gonne", indicano di preferire di gran lunga (80 per cento dei casi) la calza autoreggente.

Mezzo secolo di storia. Con le scoperte di nuovi tessuti come la Lycra che danno alle calze maggiore resistenza, e durata, ma che sono anche vittima della crisi. Se ne vendono meno (consumi dimezzati negli ultimi dieci anni) e questo insieme con la situazione globale ha piegato anche un comparto che è sempre stato un vanto dell'economia nazionale. Adesso le nuove calze parleranno serbo.